薪割人のちょっと一息

今日はクリスマスイブ。毎年恒例のローストチキンを作りました。

鶏１羽をよく洗い、乾かしてから、腹の中にレモンを絞り、胡椒をふり、セロリ、人参、ネギなどをぎっしりと詰め、凧糸で縛ります。外側にも同じようにレモンと胡椒をしっかりとふります。
ダッジオーブンに入れ、ジャガイモ、タマネギを隙間に詰めて、約90分間ローストします。
そのまま、あるいはマスタード、ホースラディッシュなどで食べます。今年は徳島の友人より頂いた「スダチ胡椒」で食べました。とても美味しく頂けました！　S兄様、ありがとう！
今夜の我が家です。

星空も写したかったのですが、あいにく曇天でした。

今年もクリスマスツリーのシーズンとなってきました。我が家の120cm程度の小さなクリスマスツリーは階段下の空間に収まってしまいます。

オーナメントなどが大きすぎてバランスが悪いですよね。それは仕方ないのかもしれません。
オーナメントなど飾りの多くは、アメリカ滞在時のクリスマスのために購入したものなのです。その時のクリスマスツリーは本物のもみの木で、アメリカのアパートの天井に付きそうなぐらいの高さがありました。（高さ2m以上！）


当時撮影したツリーと子どもたち（８年前の写真）です。
本物のもみの木はシーズンともなると幹線道路脇の広場など各所で売っています。もちろん根などは切ってありますが、水が補給できるスタンドを利用すれば１ヶ月以上は青々としています。
日本で一般的なプラスチック製のもみの木と比較しても1/3程度の価格で購入できます。しかし、本物のクリスマスツリーは１〜２ヶ月程度で枯れますので使い回しができません。さらに、大きなものであれば処分に困ります。アメリカの場合、多くの家庭では年が明けると「燃える粗大ゴミ（！）」回収の時、その多くが道に出ていました。
シーズンともなると、天井にクリスマスツリーを（ビニールひもで）縛り付けた自動車（トラックでもなければ、キャリアが付いているものでもありません）が往来していますよ。

昨日、当地にも雪が舞いました。日中に舞っただけでしたが、夜中近く（相変わらず３時間以上の会議がありました）帰宅するために駐車場に行くと、フロントガラスがバリバリでした。すでに最低気温は氷点下となっています。
当地は信州でも内陸部に位置しているためか、降雪量はさほどありません。さらに、冬期の晴天率はかなり高い！ので、天気の良い朝の凍みるような澄み切った青空はとても奇麗ですよ。
雪と言えば「中谷宇吉郎」博士が有名ですね。カミサンの実家近くに雪の科学館があります。カミサンとは同郷の人だったんです。てっきり北海道の方だと思っていましたが。。。
http://www.city.kaga.ishikawa.jp/yuki/
雪の結晶は様々な環境により、複雑な形に成長します。人も動物も同じように、環境により（例え、同じ個体だったとしても）成長が異なります。人も動物も雪の結晶と同じように、どんなに苦しく辛い環境で育ったとしても、それぞれは美しい結晶なんだと思います。

今日は、日本的には勤労感謝の日（11/23）。アメリカ的には感謝祭＝Thanksgiving Day（第4木曜）。この２つが重なる珍しい日でした。
Thanksgiving Dayの前後は10月のハロウィーンに次いで、子どもたちの楽しみのひとつ、秋の大連休の一つです。日本のゴールデンウィークや正月のように、アメリカでは民族の大移動となります。それぞれの地元（実家）に帰り、家族が集い、ターキー（七面鳥）を食べ、それぞれの健康や幸福に対して感謝をします。1998年の感謝祭は、カリフォルニアの知人宅に家族４人が招待され、アメリカの一般的なThanksgivingを経験しました。とても懐かしい思い出です。
その後の日本の我が家族も、毎年ローストチキン（七面鳥は入手困難なので）を作ったりして、家族や友人、知人らに感謝をします。
今日は朝から天気も良く（でも寒い！）、先週から塩漬けしておいた豚バラ肉の塩抜きをしてから、凧糸で縛り、段ボール箱と七輪、楢のチップ（薪用楢原木をチェンソーで玉切する際にできるキリコ）で温燻（約４時間でベーコンの出来上がり）を開始。
昨日、仕入れておいた鶏１羽にレモンと塩、胡椒を皮に付け、腹にはセロリ、タマネギ、人参などを詰めて、ダッジオーブンで90分。ローストチキンとなりました。
このところ週末も仕事で忙しく、ほとんど休みが無かった分、以前から企画（仕事は全てキャンセル）していたので、順調に作業も進み（全く苦にならず）、とても美味しい感謝祭が開催できました。
参加者の方々にも感謝m(__)m