モールオブアメリカという名の巨大ショッピングモール。
なんというアメリカ的な名称！
アメリカで一番大きな（何が大きいのかなぁ。。。総床面積？店舗数？集客人数？）モールということらしい。アメリカ人（ハワイ在住）の多くは、私がミネソタに行く！というとモールにショッピングに行くのか？という返事が帰ってくるほど有名らしい。私はそのような返事があってから検索して初めて知った。
（しかし、Yahoo.co.jpで「モールオブアメリカ」とカタカナで検索すると、しっかり上記リンクの英語トップページを引いてくるってことは日本でも有名ってこと？トップページに日本語のリンクもあるってことは日本人がお得意様なの？）
そして、単なる店舗だけではなく、３階建てになっている建物の中央部分は吹き抜けとなっていて、そこには遊園地があり、ジェットコースターなどのライドがいくつもある。つまり、全天候型！凍てつく真冬であっても半袖でジェットコースターに乗り、カミさんとショッピングをして、子ども達と水族館を観るという休日が過ごせるらしい。。。
３階建てになっている建物の４隅はアメリカの４大デパート（メイシーズ、ノードストローム、シアーズ、ブルーミングデールズ）になっている。つまり、デパートを繋ぐ回廊のようなところに500もの店舗がひしめき合っているということ。週末の金曜夕方には多くの家族連れが押し寄せ、レストランには長蛇の列（30〜60分待ち！）となっていた。シャトルバスの関係もあり、あまり遅く迄は居られなかったが。。。
全体的に衣料品関係が多い。知人から「ミネソタ州では衣料品には税金がかからない」ということを聞き、飛行機を使ってでも買い出し？に来ることがなんとなく理解できた。しかし、ウィスコンシンとかノースダコタなど周辺の州からなのだろうなぁ。。。ハワイからではあまりに旅費も時間も掛かりすぎる。しかし、ブランドなどにまったく無頓着な私にすれば、どの店も同じであって、靴を買った知人の行きつけ？の店の名称も聞いたけど覚えていないなぁ。。。
まあ、そのモールで唯一知っている名称のレストランがババガンプであった。日本にも３店舗あるらしいのだが、日本の店には行った事が無い。カリフォルニアのモントレー店（第１号店らしい）が初めて行った店。家族でのアメリカ生活初めてのドライブ旅行がモントレーだった。モントレー水族館の近くにその店があり、行列ができていたので何も知らずに入った。次はサンフランシスコのピア39の店。年末だったか年始だったか、カルトレインという電車でサンフランシスコまで行った。そして、先日カミさんと一緒にホノルルのアラモアナ店に行った（blogに記載ずみ）。だから、４店舗を制覇！
もちろん、それ以外にもパタゴニアやら、ブルックスブラザース、ウィリアムズソノマなど日本でも有名な店舗が多数あった（なんだか信州の某モールにあるような名称ばかりだ）。
さて、アメリカのモールと日本のモールとの大きく異なる点を１つ。
このモールオブアメリカも、ホノルルのアラモアナショッピングセンターも、公共交通の要所となっている。モールオブアメリカではダウンタウンまでの区間をライトレール（新交通システムの路面電車）でつなぎ、路線バスの発着ターミナルになっている。また、アラモアナもほとんどの市内バスの中継基地として、乗り換えるための要所になっている。
つまり、単なる郊外型のショッピングモールではなく、都市計画の一部として、人の移動をそこに集め、さらなる発展や開発に繋げているのだ。モールオブアメリカにせよ、アラモアナにせよ、まだ開発途中であって、どんどんと巨大化している。
官民一体となった開発。アメリカ、恐るべし。
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